L’église

Eglise de Saint-Denis-de-Gastines

Une adjointe du Conseil Municipal de Saint-Denis-de-Gastines et Monique Guéguen

L’église imposante, dédiée à saint Denis, est notée dès 1166 mais nous ne possédons pas de documents de sa période primitive. Une grande restauration due au curé Boissière, aidé du cardinal de Cheverus alors archevêque de Bordeaux, débute en 1840. Le monument comprend alors un chevet rectangulaire, un bas-côté et un côté transept dans lequel fut érigé en 1704 un autel dont la date est attestée par une épigraphie. Les travaux agrandirent l’église d’un autre bas-côté, d’une abside au chœur et de fausses absidioles faisant fonction de sacristie. Le clocher foudroyé en 1846 a été remplacé par la tour et flèche actuelle au bas de la nef.

Nous avons prêté attention à quelques éléments. La chaire à panneaux sculptés du 17ème relate la vie de saint Denis : il évangélise Paris, il présente les donateurs au Christ, il est condamné avec ses deux compagnons, saint Rustique et saint Eleuthère devant Sisinnius. La cuve est supporté par Samson terrassant un lion, allusion à l’épisode qu’il vécut en allant chercher femme chez les Philistins. Les boiseries du chœur sont datées de 1683. Le maître-autel en marbre ainsi que l’autel de la sainte Vierge en marbre et tuffeau ont été offerts par monseigneur Georges, évêque de Périgueux. Deux beaux autels en bois du 18éme s’élèvent dans chacun des bas-côtés. Une plaque à l’entrée du chœur marque l’emplacement d’un caveau qui comportait trois cercueils en plomb. La voûte du chœur a été ornée à l’initiative du curé Mézerette en 1905 de peintures du jeune peintre Louis Barillet. Elles représentent des scènes de la vie de saint Denis : envoyé par le pape saint Clément pour évangéliser la Gaule et prêchant devant des foules.

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